Нам не только нужна романтика, но она может помочь улучшить наше здоровье и даже продлить жизнь. Кроме того, уход за собой - ключ к сохранению преимуществ любви.
Пара, состоящая в браке 72 года
Независимо от того, есть ли романтика в вашем меню в этот День Святого Валентина, ваш мозг всегда пытается вознаградить ваши инвестиции в социальное взаимодействие или мотивировать вас на сближение с другими, когда не хватает человеческого общения.
При платонической или романтической любви невозможно обойти потребность организма во взаимодействии между людьми.
"Любовь - это биологическая потребность, которая так же жизненно важна для благополучия человека, как пресная вода, пища и физические упражнения", - говорит Стефани Качиоппо, нейробиолог из Университета штата Орегон и автор книги Wired for Love: путешествие нейробиолога через романтику, потери и суть человеческой связи.
Хотя обычно заслуга принадлежит сердцу, большая часть преимуществ, связанных с любовью, исходит от мозга, который эволюционно запрограммирован вырабатывать и высвобождать гормоны, когда мы испытываем влечение, привязанность.
"Поскольку любовь так важна для нашего здоровья, благополучия и размножения, этому нельзя доверять обучению", - говорит Сью Картер, почетный директор Института Кинси в Индиане и известный биолог, специализирующийся на социальных связях.
Понимание того, как сигналы принимаются и передаются мозгом, а также того, что происходит, когда этих сигналов не хватает, может быть полезным при навигации по мирам дружбы, любви, разбитых сердец и потерь.
Роль гормонов
Разум и тело используют обширную сеть нейротрансмиттеров и молекулярно-химических посредников для координации различных функций и влияния на наши эмоции. Эти химические посредники, называемые гормонами, являются частью эндокринной системы организма. Эндокринные системы связаны друг с другом через важные структуры в головном мозге, которые включают гипоталамус, гиппокамп, миндалину, таламус, базальные ганглии и поясную извилину.
В совокупности эти структуры составляют лимбическую систему — одну из древнейших частей мозга с точки зрения эволюции. Именно здесь хранятся воспоминания и обрабатываются запахи, и это основная область мозга, отвечающая за влечение.
Это позволяет различным гормонам "усиливать наше желание представиться после простого взгляда, уменьшать наши страхи быть уязвимыми при первой встрече с новым партнером... и со временем мы чувствуем, что с кем-то мы родственные души ", - говорит Синтия Кубу, нейропсихолог из Центра неврологического восстановления Клиники Кливленда в Огайо.
Семь гормонов любви
Когда дело доходит до эмоций, которые мы связываем с любовью, семь гормонов играют особенно важную роль. К этим химическим веществам относятся следующие:
1) Окситоцин называют "гормоном любви", потому что он помогает формировать социальные связи, повышает доверие и углубляет чувство влечения. Это высвобождается, когда два человека вступают в разговор, прикасаются друг к другу, играют вместе или участвуют в других формах значимого взаимодействия.
"Окситоцин усиливает наше чувство единения, привязанности и преданности кому-либо", - говорит Тереза Ларкин, адъюнкт-профессор медицинских наук Высшей школы медицины Университета Вуллонгонга в Австралии.
Однако было доказано, что иногда окситоцин негативно влияет на воспоминания о любимых людях, что свидетельствует о том, что у этого гормона есть и темная сторона.
2) Вазопрессин вызывает чувство возбуждения, связанное с любовью к другому человеку. Это стимулируется некоторыми из тех же форм поведения, которые высвобождают окситоцин, но исследования показывают, что он также высвобождается при наличии угрозы, заставляя нас чувствовать себя более защищенными по отношению к тем, кто нам дорог. В этом качестве, как показывает исследованиеesearch , это химическое вещество также может быть ответственно за чувства обладания или ревности — эмоции, которые могут быть смягчены высвобождением окситоцина.
"Окситоцин и вазопрессин исполняют своего рода динамичный танец, который помогает объяснить преимущества и издержки, связанные с различными аспектами любви", - объясняет Картер.
3) Дофамин является одним из наиболее изученных гормонов, отвечающих за хорошее самочувствие. Это активируется вещами, которые заставляют вас чувствовать себя хорошо— едой, физическими упражнениями или наркотиками. В парах прилив дофамина часто сопровождается поцелуями или сексом.
"Когда выделяется дофамин, он активирует пути вознаграждения, которые вызывают чувство "кайфа" от любви и повышают наше желание и мотивацию быть со своим любимым человеком", - говорит Ларкин. Эта реакция настолько сильна, что ее сравнили с эйфорией от употребления такого сильного наркотика, как кокаин.
4 и 5) Тестостерон и эстроген, также известные как наши "половые гормоны", играют важную роль, вызывая у пар желание размножаться, и отвечают за "наше основное человеческое желание заниматься сексом", - говорит Ларкин. Она говорит, что эти гормоны также чаще всего связаны с увлечением или похотью. С другой стороны, эти гормоны мотивируют человека заниматься сексом, в то время как дофамин вознаграждает за действие.
6) Норадреналин вызывает физиологические реакции при встрече с новым человеком или влюбленности. Они могут включать учащенное сердцебиение, повышенную энергию или потные ладони. Этот гормон также связан с хранением памяти, именно поэтому многие пары могут так живо вспомнить свои первые дни знакомства.
7) Серотонин - одно из немногих химических веществ, уровень которого, как было показано, снижается на некоторых стадиях влечения. Эти более низкие уровни аналогичны таковым у людей, живущих с обсессивно-компульсивным расстройством или ОКР. Сандра Лангеслаг, поведенческий невролог из Университета Миссури-Сент. Луис опубликовал исследование по этому поводу и говорит, что оно показывает, как "влюбленные люди и пациенты с ОКР похожи друг на друга в том смысле, что у них обоих есть навязчивые идеи".
Хотя различные действия могут вызвать выброс любого из этих химических веществ, гормоны не всегда запускаются изолированно, и многие факторы могут вызывать выработку более одного химического вещества одновременно. Например, дофамин и серотонин оба способствуют возникновению навязчивых мыслей.
"Любовь - чрезвычайно сложный мультисенсорный феномен, который задействует все наши органы чувств и воздействует на мозг многими глубокими и загадочными способами", - говорит Джеки Олдс, адъюнкт-профессор клинической психиатрии Гарвардской медицинской школы.
Польза любви для здоровья
Независимо от того, почему и когда вырабатываются гормоны, связанные с любовью, каждое химическое вещество оказывает различную пользу для психического и физического здоровья.
"Когда сеть любви включена, она активирует центры вознаграждения мозга, выпуская каскад гормонов, нейрохимикатов и природных опиоидов, которые заставляют нас чувствовать радость, а также помогают нашему телу исцеляться, а разуму справляться с болью", - говорит Качиоппо.
Некоторые из доказанных преимуществ присутствия любви в вашей жизни включают снижение стресса, лучший сон, улучшение иммунитета, уменьшение боли (исследования показывают, что повышенное содержание окситоцина в крови способствует выздоровлению), уменьшение депрессии, улучшение навыков решения проблем, улучшение когнитивных функций и даже увеличение продолжительности жизни.
Надежные отношения, как романтические, так и неромантические, "создают биологические состояния, способствующие расслаблению, росту и восстановлению", - говорит Картер. "На протяжении всей жизни построение любящих отношений имеет решающее значение для хорошего здоровья".
Почему вы ослеплены любовью
Разные этапы отношений могут приносить разные выгоды. Исследования показывают, что одних гормонов больше на начальном этапе влюбленности, в то время как другие гормоны обеспечивают долгосрочную пользу.
Норадреналин, например, выделяется чаще в начале отношений пары, когда присутствует много неизвестного, переводя мозг в режим ‘действуй осторожно’.
"На ранней стадии отношений повышается уровень адреналина, который вызывает ощущения, подобные бабочкам в животе, и учащенное сердцебиение. Также снижается активность тех частей мозга, которые помогают нам выносить суждения, вот почему вы можете быть "слепы" к ошибкам другого человека в ранней влюбленности или увлечении ", - объясняет Люси Браун, клинический профессор неврологии Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке.
По мере роста этих отношений и повышения уровня приверженности часть первоначальной высокой страсти, вознаграждаемой дофамином, заменяется другими гормонами, говорит Браун.
"Окситоцин играет более важную роль в поддержании долгосрочных отношений", - объясняет она. Он также способствует ощущению безопасности, когда неуверенность и страхи получить травму проходят. Вазопрессин также играет важную роль в долгосрочных отношениях. Он способствует развитию преданности и усиливает чувство защиты и гордости за свои отношения.
Что происходит, когда мы расстаемся?
Хотя польза для физического и психического здоровья от этих гормонов значительна, "мы расплачиваемся эмоциональными реакциями, когда теряем наших спутников жизни", - говорит Картер.
Расставание может означать потерю постоянного потока гормонов хорошего самочувствия, таких как дофамин и окситоцин, и, в то же время, повышение уровня гормонов, связанных со стрессом, таких как кортизол и норадреналин.
“Разрыв отношений внезапно лишает нас нейротрансмиттеров, к которым мы привыкли”, - говорит Олдс. “Точно так же, как наркоман не любит острых ощущений, тяжелый разрыв отношений вызывает огромные страдания”.
Для некоторых людей это включает даже физический дискомфорт.
"Расставание вызывает стрессовую реакцию в теле и мозге, а мозг реагирует так, как будто это физически болезненный стимул", - объясняет Браун. Часто за этим следует внезапное страстное желание — подобно наркоману, переживающему ломку. "Вы ищете человека, которого больше нет рядом, те положительные чувства, которые вы когда-то связывали со своим любимым", - объясняет Качиоппо. "Так выглядит разбитое сердце или безответная любовь".
Кубо говорит, что эти чувства потери или тоски могут проявляться в виде потери аппетита, изменения веса, нарушений сна, тревоги или депрессии.
Такие чувства могут значительно усилиться, если умирает партнер. В крайних случаях это может быть смертельно опасно для человека в трауре.
"Окситоцин имеет решающее значение для защиты всех тканей, но особенно сердца", - говорит Картер.
Когда постоянный поток эмоций внезапно прекращается со смертью любимого человека, это может вызвать сердечно-сосудистую реакцию. У многих людей это, а также выброс гормонов стресса, которые сопровождают внезапную потерю, могут вызвать скачок кровяного давления, учащенное сердцебиение и затрудненное дыхание.
Хотя такие симптомы являются наихудшими физическими проявлениями для большинства людей, люди с сопутствующими заболеваниями сердца "могут подвергаться риску сердечного приступа", - говорит Ларкин. Именно здесь проявляется редкое заболевание, известное как синдром разбитого сердца.
"В одном новаторском исследовании горя 1960-х годов приняли участие 4486 вдовцов в Великобритании", - объясняет Качиоппо. "В течение первых шести месяцев после того, как они потеряли своих супругов, риск смерти у них был на 40 процентов выше, чем у женатых людей их возраста".
К счастью, наихудшие последствия, связанные с разлукой с любимым человеком — будь то расставание или смерть, — со временем уменьшаются по мере того, как мы формируем и укрепляем новые отношения.
"Когда социальные связи разрушаются из-за разлуки или потери партнера, нервной системе требуется время, чтобы восстановить равновесие и приспособиться", - говорит Картер. "Мы можем в буквальном смысле навсегда испытывать боль утраченных отношений, но по мере формирования новых уз они могут помочь излечить эмоциональную боль, связанную с потерей".
Уход за собой также может помочь в исцелении. "После самых тяжелых первых дней или недель важно заниматься тем, что вам нравится, чтобы снизить уровень гормонов стресса и повысить уровень гормонов любви", - советует Ларкин.
Что делать в зависимости от того, где вы находитесь?
Также может быть полезно осознать, где вы находитесь, и, возможно, расширить свою зону комфорта, чтобы сформировать более значимые связи с существующими близкими или новые ассоциации.
Если вам кажется, что в отношениях не хватает любви и сопутствующих ей гормонов хорошего самочувствия, Лангеслаг предлагает проводить больше времени со своим партнером, сосредоточившись на его сильных сторонах и ваших совместных счастливых воспоминаниях, или заниматься физической близостью как способом запустить выброс этих химических веществ и улучшить вашу связь.
И если вы в данный момент не состоите в романтических отношениях, гормоны, связанные с любовью, все равно могут активизироваться, если вы проводите время с членами семьи и близкими друзьями, обнимаете их, наслаждаетесь природой и даже общаетесь со своими домашними животными дома, говорит Ларкин.
Единственное, чего вам не следует делать, - это жить в одиночестве. Как и многие другие млекопитающие, люди эволюционировали не для того, чтобы жить одиночками. "Любить необязательно. Это не то, без чего мы можем обойтись", - говорит Качиоппо. "Любовь - это биологическая необходимость".
41.1к
