Почему Байден не говорит о потенциальном обвинительном заключении Трампа

Не существует плана действий действующего президента, когда его предшественник обвиняется в преступлении, и помощники видят возможные риски и выгоды на пороге перевыборной кампании.

ВАШИНГТОН - На этой неделе президент Джо Байден объявил о новых шагах по сохранению земли и воды. Он встретился с актерами сериала "Тед Лассо", чтобы обсудить вопросы психического здоровья, и выпустил 500-страничный отчет об экономике.

Не было никакого признания драмы, которая приковала внимание большей части Вашингтона: возможное уголовное обвинение его прошлого и потенциально будущего соперника Дональда Трампа.

Не существует плана действий действующего президента, когда его предшественник обвиняется в преступлении - такого в истории страны еще не было. Подход Байдена пока заключается в том, чтобы молчать и избегать схватки, которая грозит втянуть его в нее, сказали стратеги демократов и люди, близкие к Белому дому.

Обвинение против Трампа может создать множество соблазнов и подводных камней для действующего президента, находящегося на пороге перевыборной кампании. Демократы, близкие к Байдену, считают Трампа главным фаворитом на выдвижение кандидатом от республиканцев в 2024 году - и небезупречным кандидатом, с которым они хотели бы столкнуться на всеобщих выборах.

В кампаниях любого уровня принято усиливать проблемы соперников - соблазн бесконечно говорить о юридических проблемах, с которыми сталкивается Трамп. Но Байдену следует быть сдержанным, учитывая его положение, предупреждают эксперты в области права. Он назначил Меррика Гарланда, генерального прокурора, который в конечном итоге будет решать, преследовать ли Трампа в рамках отдельного федерального расследования, связанного с его работой с секретными документами и попытками отменить результаты выборов 2020 года.

Любой комментарий Байдена о нарастающих юридических проблемах Трампа может быть истолкован как попытка повлиять на Гарланда.

"Если г-ну Трампу будет предъявлено обвинение большим жюри штата, г-н Байдену лучше не комментировать это уголовное дело, отчасти потому, что в настоящее время идет федеральное расследование, проводимое специальным советником Министерства юстиции", - сказал правовой аналитик NBC News Чак Розенберг, бывший прокурор США в штате Вирджиния.

Открытая попытка извлечь выгоду из затруднительного положения Трампа может также привести к политическим последствиям, подтолкнув критиков Байдена к попытке поднять шум вокруг судебного расследования, с которым он сталкивается в связи с секретными документами.

Более того, высказывая свое мнение, Байден рискует подкрепить версию Трампа о том, что расследование является попыткой подорвать его президентскую кампанию, говорят демократы. До предъявления обвинений Трамп рассылал электронные письма по сбору средств, в которых приводил этот аргумент.

"Для демократов было бы разумно дать этому делу развиваться и не политизировать его слишком сильно", - говорит Лис Смит, стратег-демократ и советник президентской кампании Пита Баттиджига в 2020 году. "Если они набросятся на это, это даст Дональду Трампу и республиканцам возможность сказать, что это охота на ведьм".

Советник Байдена заявил, что до выборов еще слишком далеко, чтобы оценить влияние обвинительного заключения против Трампа. Байден сосредоточится на экономических вопросах, поддерживая свои бюджетные предложения и критикуя предложения консервативных республиканцев, которые, по его словам, ставят под угрозу социальное обеспечение и Medicare.

Тем не менее, Белый дом следит за потенциальными протестами, которые могут возникнуть в связи с обвинительным заключением. В частном порядке чиновники Белого дома выразили облегчение в связи с тем, что призывы Трампа к протестам в выходные дни в основном сошли на нет.

Джон Кирби, представитель Байдена по национальной безопасности, сказал на брифинге на этой неделе, что "мы постоянно следим за этим - как и следовало ожидать, особенно после того, что произошло 6 января".

Обычно, когда кандидатам предъявляют обвинения, можно предположить, что у них будут более трудные пути к победе. Некоторые политические обозреватели утверждают, что Трамп - который неоднократно демонстрировал ловкость в преодолении политической гравитации - может стать исключением. Но несколько союзников Байдена заявили, что они не ожидают, что Байден получит политическую выгоду, кроме увеличения пожертвований в небольших размерах.

По их словам, обвинительное заключение вряд ли изменит чье-либо мнение о Трампе, учитывая его дурную славу и то, что мнения о нем ужесточились в обоих направлениях.

Опрос NBC News показывает, что вне зависимости от провокации рейтинги благосклонности Трампа почти не меняются. Например, после того, как в августе ФБР обнаружило секретные документы в доме Трампа в Мар-а-Лаго во Флориде, его общий рейтинг остался практически неизменным - в середине 30-х годов.

Люди, которые считают, что он беззаконен, считают его беззаконным независимо от того, предъявят ему обвинения или нет", - сказала Аманда Лавдей, бывший помощник депутата Джима Клайберна, округ Колумбия, и советник группы "Объединим страну", продвигающей политическую программу Байдена. "Люди, которые не считают его беззаконным, не считают его беззаконным, даже если ему предъявят обвинения. Трамп - один из тех особенных политиков, о которых вы верите в то, во что хотите верить, будь то факты или вымысел".

Байден еще не объявил о своем выдвижении, хотя близкие к нему люди продолжают намекать, что он неизбежно будет баллотироваться. Но пока он не произнесет волшебные слова, всегда будут существовать предположения, что он может уйти в отставку - дискуссия, которая может усилиться, если кандидатура Трампа будет выглядеть непоправимо провальной.

В свои 80 лет Байден столкнулся со скептицизмом внутри своей партии. Опрос Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research, проведенный в прошлом месяце, показал, что только 37% демократов хотят, чтобы он баллотировался на новый срок.

Одним из событий, подтолкнувших Байдена к выдвижению своей кандидатуры в 2020 году, стал марш белых экстремистов в Шарлотсвилле, штат Вирджиния, в 2017 году. После этого Трамп сказал, что по обе стороны того печально известного события были "очень хорошие люди", и эти слова, по словам Байдена, побудили его стать контрсилой.

Но даже если его первоначальная мотивация исчезла, это может не означать, что Байден готов уйти на пенсию.

Кэролин Малони, бывший конгрессмен-демократ из Нью-Йорка, была в числе тех, кто с сомнением отнесся к перевыборной кампании Байдена. До того, как она потеряла свое место в Конгрессе в прошлом году, она сказала, что не верит, что Байден будет баллотироваться снова.

На вопрос, может ли багаж Трампа подтолкнуть Байдена к выходу из гонки, Мэлони, которой 77 лет, сказала, что он заслужил еще один срок. "Он варится на газе, мужик! Я никогда не видела такого рекорда", - сказала она.

Она сказала, что, встретив множество людей, живущих продуктивной жизнью, несмотря на преклонный возраст, "вы должны понять, что в здоровье американцев происходят изменения. Американцы живут дольше".

"Если вы посмотрите на Байдена, - добавила она, - он слишком занят, чтобы умереть".