Миссия Джулиана Ассанжа заключалась в том, чтобы изменить мир – но какой ценой?

Джулиан Ассанж запустил свой веб-сайт WikiLeaks, посвященный разоблачениям, в поисках «радикальной прозрачности и правды», миссии, которая превратила и без того поляризованную личность в печально известного персонажа и принесла ему в равной степени крестоносцев и критиков.

Длительная битва за его экстрадицию в Соединенные Штаты продолжилась в этом месяце: американские юристы предоставили Высокому суду Великобритании ряд заверений относительно прав 52-летнего основателя WikiLeaks по Первой поправке и о том, что он не будет приговорен к смертной казни. Если бы его передали. Их планируют рассмотреть на новом слушании 20 мая.

Прошло 12 лет с тех пор, как попавший в боевую готовность австралиец мог свободно передвигаться. Последние пять лет он провел в лондонской тюрьме строгого режима Белмарш, а почти семь лет до этого скрывался в посольстве Эквадора в английской столице, пытаясь избежать ареста.

В США ему грозит пожизненное заключение за публикацию сотен тысяч секретных военных и правительственных документов, предоставленных бывшим аналитиком армейской разведки Челси Мэннинг более десяти лет назад. Но в последнее время усилилось давление с требованием закрыть дело Ассанжа.

Буквально в этом месяце президент Джо Байден дал сторонникам Ассанжа проблеск надежды, заявив, что его администрация «рассматривает» просьбу Австралии снять обвинения с основателя WikiLeaks. Эти замечания были названы «обнадеживающим» сигналом премьер-министром Австралии Энтони Альбанезе, который добавил, что Ассанж «уже заплатил значительную цену» и «хватит».

Восхождение Ассанжа

Ассанж родился в 1971 году в Таунсвилле, восточный Квинсленд, и получил нетрадиционное воспитание. Его образование представляло собой сочетание домашнего обучения и заочного обучения, поскольку его семья часто переезжала.

В подростковом возрасте он обнаружил в себе природные способности к вычислительной технике, но его деятельность, включавшая доступ к нескольким защищенным системам, включая Пентагон и НАСА, под хакерским псевдонимом «Мендакс», вскоре привлекла к нему внимание властей. В 1991 году австралийские власти предъявили ему обвинение в 31 эпизоде ​​киберпреступлений, но при вынесении приговора он получил лишь небольшой штраф после того, как признал себя виновным по большинству обвинений.

После своего знакомства с законом Ассанж работал консультантом по компьютерной безопасности, путешествовал и некоторое время изучал физику в Мельбурнском университете, прежде чем уйти с курса.

Когда он запускал WikiLeaks в 2006 году, он предполагал, что это будет своего рода онлайн-хранилище, которое будет публиковать анонимно представленные документы, видео и другие конфиденциальные материалы после их проверки.

Джулиан Ассанж покидает суд Мельбурна после предъявления ему обвинений во взломе компьютера в 1995 году

Он работал в течение нескольких лет, загружая самые разные материалы: от руководства по эксплуатации военного лагеря США в заливе Гуантанамо на Кубе до внутренних документов Церкви Саентологии и некоторых украденных электронных писем кандидата на пост вице-президента от республиканской партии 2008 года Сары Пэйлин.

Но в 2010 году к нему привлекло внимание всего мира благодаря видео, которое позже стало известно как «Сопутствующее убийство». Тогда журналист Атика Шуберт узнала о распространяющихся кадрах, на которых утверждалось, что запечатлена смертельная атака вертолета США в Ираке в 2007 году. Затем репортер CNN в Лондоне Шуберт выследил человека, владевшего отснятым материалом.

По первым впечатлениям Ассанж был «неопределенным» и «неуловимым», вспоминал Шуберт. Оглядываясь назад, она теперь считает, что его поведение было результатом того, что он «сидел над этим тайником с документами Челси Мэннинг и пытался придумать, как их опубликовать».

Вскоре после этого он без предупреждения появился в лондонском офисе CNN с USB-накопителем с тысячами секретных документов в ладони. «Это было мое первое знакомство с миром дампов данных и с тем, что именно делал WikiLeaks, с его масштабами, о которых я никогда раньше не слышал», — сказал Шуберт.

В конечном итоге WikiLeaks опубликовал видео атаки вертолета США в Ираке, что вызвало осуждение со стороны правозащитников и упреки со стороны представителей Министерства обороны США. К концу года организация опубликовала почти полмиллиона секретных документов, касающихся войн США в Ираке и Афганистане.

На снимке, взятом из секретных военных кадров США, видно, как раненого иракца загружают в фургон во время атаки вертолетов Apache в 2007 году, как было опубликовано Reuters 5 апреля 2010 года WikiLeaks

Под пристальным вниманием всего мира

Пока WikiLeaks продолжал раскрывать информацию, Ассанж оказался последней знаменитой причиной: каждое его движение тщательно изучалось. И с каждым заголовком его позорная слава среди тех, кто не разделял его взглядов, росла.

Фидель Нарваес, бывший консул посольства Эквадора в Лондоне, встретился с Ассанжем в 2011 году, после того как WikiLeaks опубликовал еще один огромный архив – на этот раз секретных дипломатических телеграмм США. С годами пара стала близкими друзьями.

«Ассанж может быть упрямым, иногда он может конфликтовать с другими людьми, но как только вы его узнаете… он будет чрезвычайно уважительным и теплым. У него отличное чувство юмора», — сказал Нарваес CNN. «Его единственная миссия в жизни — издательская деятельность, именно это он и сделал с WikiLeaks».

История Ассанжа, как «подростка-хакера, ставшего бунтовщиком в информационной войне», как выразилась Guardian в 2011 году, звучала как сюжет голливудского блокбастера. Вскоре его история была увековечена в документальных фильмах и фильмах, особенно в 2013 году в фильме «Пятая власть», который Ассанж назвал «гериатрическим праздником сна», в котором использовался, по его мнению, некорректный исходный материал.

Для журналиста и писателя Джеймса Болла, который некоторое время работал в WikiLeaks и какое-то время жил в Эллингем-холле, отдаленном особняке к северу от Лондона, где Ассанж скрывался, прежде чем искать убежища в посольстве Эквадора, зарождение WikiLeaks было «волнующим» временем.

Архивная фотография домашней страницы WikiLeaks.org 2010 года

«Вы работали над материалом, который мы никогда раньше не видели. С тех пор утечки стали более распространенными, но идея о том, что вы можете просмотреть эти огромные наборы записей, показывающих, что происходило во время конфликтов или что на самом деле происходило в закрытых помещениях, была своего рода совершенно новой», — сказал Болл CNN.

WikiLeaks стал нарицательным благодаря частым сбросам данных, но некоторые начали сомневаться в поведении основателя. Для многих его противоречивая личность стала проблемой.

Болл добавил: «Ему вроде как нравилось внимание. … Ему нравился шум, который вызвали (разоблачения), но на самом деле он был странно безразличен к документам».

Другие предлагают альтернативные объяснения эксцентричности Ассанжа. Нарваес сказал, что Ассанж, которого он знал, был «гиперактивным и трудоголиком», и указал на диагностированное у него расстройство аутистического спектра как на элемент его личности.

Изменение отношения

Если оставить в стороне подобные вопросы, WikiLeaks, по сути, остановился, когда Ассанжа обвинили в сексуальном насилии в Швеции в августе 2010 года. Фокус организации сместился с нападения на защиту, несмотря на яростное отрицание активистом кампании прозрачности обвинений против него. Все чаще звучали призывы к Ассанжу покинуть WikiLeaks, а когда он этого не сделал, многие разорвали с ним связи.

Ассанж назвал это «клеветнической кампанией», организованной с целью подготовить почву для его дальнейшей экстрадиции в США, и отказался ехать в Швецию для допроса.

В июне 2012 года, находясь под залогом британских чиновников в связи со шведским расследованием, он выбрал ядерный вариант и постучал в дверь дома по адресу Ханс Кресент, 3, где попросил политического убежища у Эквадора.

За пределами его дипломатического убежища мир задавался вопросом, пытался ли Ассанж обойти правосудие.

Со временем его отношения с принимающей стороной испортились вместе с прибытием нового президента в Эквадор в 2017 году. Ассанж был «наследственной проблемой» для Ленина Морено, который столкнулся с давлением со стороны США с требованием изгнать его из дипломатического убежища.

«Было очевидно, что бывший президент Морено собирался поддаться внешнему и внутреннему давлению», — сказал Нарваес.

Нарваеса, которого считали слишком близким к нежеланному гостю, попросили покинуть страну в июле 2018 года из-за встряски в составе дипломатической миссии. «Я оставил его в изоляции, и я был последним человеком, которому он доверял», — сказал Нарваес.

вытащила Ассанжа, брыкающегося и кричащего, Девять месяцев спустя, в апреле 2019 года, столичная полиция Лондона из здания на основании ордера на экстрадицию, выданного Министерством юстиции США.

Правовая неопределенность

С тех пор Ассанж жил, в основном изолированный, в камере размером три на два метра в тюрьме Белмарш на юго-востоке Лондона. Тюрьма вмещает более 900 заключенных и известна тем, что когда-то содержались печально известные подозреваемые в терроризме, такие как Абу Хамза аль-Масри в ее отделении строгого режима.

США обвинили Ассанжа в том, что он подверг опасности жизни людей, публикуя секретные военные документы в 2010 и 2011 годах. Его разыскивают по 18 уголовным обвинениям, связанным с распространением его организацией секретных материалов и дипломатических телеграмм. В случае признания его виновным ему грозит до 175 лет тюремного заключения, условия которого гораздо более суровы, чем здесь, в Великобритании.

Борется за свою позицию с тех пор, как он приехал в Белмарш: его жена Стелла Ассанж. Пара поженилась в марте 2022 года, пока он находился в тюрьме.

Стелла Ассанж, жена основателя WikiLeaks Джулиана Ассанжа, выступает с речью возле Королевского суда, Высокого суда Великобритании, в центре Лондона 26 марта 2024 года

Стелла, мать двух маленьких сыновей Ассанжа, в прошлом месяце назвала своего мужа «политическим заключенным» перед судом и неоднократно выражала опасения, что в случае экстрадиции он может покончить с собой.

«Я очень обеспокоен тем, как он себя чувствует. Физически он постарел преждевременно», — сказала она ранее CNN. «Он принимает лекарства. Как вы знаете, в октябре 2021 года у него случился мини-инсульт, и у него всевозможные проблемы со здоровьем».

В своем заявлении от 16 апреля она назвала последние гарантии США о том, что Ассанж может опираться на защиту Первой поправки в суде, «вопиющими ласковыми словами».

«Дипломатическая нота не облегчает крайнюю тревогу нашей семьи по поводу его будущего – его мрачные ожидания провести остаток своей жизни в изоляции в тюрьме США за публикацию отмеченных наградами журналистских материалов», – сказала она.

Ник Вамос, глава отдела по борьбе с бизнес-преступлениями в юридической фирме Peters & Peters и бывший глава отдела экстрадиции в Королевской прокуратуре Великобритании, рассказал CNN, что с другой стороны медали некоторые могут предположить, что «вы должны позволить судебной системе следовать за вами». до самого завершения», не подвергаясь влиянию протестов сторонников.

Команда Ассанжа утверждает, что его экстрадируют по политическим мотивам и что передача США США нарушает Европейскую конвенцию по правам человека. Это утверждение поддержали независимые эксперты.

Специальный докладчик ООН по вопросам пыток Элис Джилл Эдвардс в феврале призвала британское правительство остановить возможную экстрадицию и подтвердила свою обеспокоенность по поводу пригодности Ассанжа и «возможности того, что он получит совершенно непропорциональный приговор в Соединенных Штатах».

Отмечая пять лет пребывания Ассанжа в Белмарше, генеральный секретарь Amnesty International Аньес Калламар предупредила, что Ассанж, в случае экстрадиции, «подвергнется риску серьезного насилия, включая длительное одиночное заключение, что нарушит запрет на пытки и другие виды жестокого обращения».  Она добавила, что на гарантии США относительно обращения с ним нельзя положиться, поскольку они «пронизаны лазейками».

Далеко идущие последствия

Помимо личных потерь Ассанжа, многие выразили обеспокоенность по поводу более широких последствий для свободы прессы во всем мире, если его отправят в США.

Пять международных медиа-организаций, сотрудничавших с Ассанжем, призвали правительство США прекратить судебное преследование его за публикацию секретных материалов. В письме от 2022 года представители The New York Times, Guardian, Le Monde, El País и Der Spiegel заявили, что публикация публикаций не является преступлением.

«Получение и раскрытие конфиденциальной информации, когда это необходимо в общественных интересах, является основной частью повседневной работы журналистов. Если эта работа будет криминализирована, наш общественный дискурс и наши демократии станут значительно слабее», — говорится в письме.

Джамиль Джаффер, исполнительный директор Института Первой поправки Найта при Колумбийском университете, заявил, что никого, кто заботится о свободе прессы, не должны успокаивать гарантии Первой поправки, предлагаемые американскими юристами.

Он продолжил: «И если правительство добьется успеха, ни один журналист больше никогда не сможет публиковать секреты правительства США, не рискуя (своей) свободой».