1мая 1898 года. США уничтожили Тихоокеанский флот Испании на Филиппинах в Манильской бухте

В Манильском заливе на Филиппинах Азиатская эскадра США уничтожает испанский Тихоокеанский флот в первом сражении Испано-американской войны. Около 400 испанских моряков были убиты, 10 испанских военных кораблей потерпели крушение или были захвачены, а всего шесть американцев были ранены.

Испано-американская война берет свое начало в восстании против испанского правления, которое началось на Кубе в 1895 году. Репрессивные меры, которые Испания предприняла для подавления партизанской войны, такие как сгон сельского населения Кубы в охваченные болезнями гарнизонные города, были наглядно изображены в Газеты США и воспламененное общественное мнение. В январе 1898 года насилие в Гаване привело к тому, что власти США приказали линкору USS Maine зайти в порт города для защиты американских граждан. 15 февраля мощный взрыв неизвестного происхождения происходит на борту броненосца « Мэн» в результате корабль затонул в гавани Гаваны, в результате чего погибли 260 из 400 американских членов экипажа, находившихся на борту. В марте официальный Следственный суд ВМС США без особых доказательств постановил, что корабль подорвался на мине, но не возложил вину непосредственно на Испанию. Однако большая часть Конгресса и большинство американской общественности не выразили особых сомнений в том, что ответственность несет Испания, и призвали к объявлению войны.

В апреле Конгресс США подготовился к войне, приняв совместные резолюции Конгресса, требующие вывода испанских войск с Кубы и разрешающие президенту Уильяму МакКинли применять силу. 23 апреля президент Мак-Кинли запросил 125 000 добровольцев для борьбы против Испании. На следующий день Испания объявила войну. Соединенные Штаты объявили войну 25 апреля. Коммодору США Джорджу Дьюи, командующему Азиатской эскадрой США из семи военных кораблей, стоящей на якоре к северу от Гонконга, было приказано «захватить или уничтожить» испанский Тихоокеанский флот, который, как было известно, находился в прибрежных водах контролируемых Испанией Филиппин.

30 апреля военные моряки наблюдатели заметили Лусон, главный филиппинский остров. Той ночью под покровом темноты и при погасшем освещении на борту военных кораблей США, эскадра проскользнула мимо оборонительных орудий острова Коррегидор и вошла в Манильскую бухту. После рассвета американцы обнаружили испанский флот: 10 устаревших военных кораблей стояли на якоре у военно-морской базы Кавите. Флот США, напротив, был хорошо вооружен и хорошо укомплектован, во многом благодаря усилиям энергичного помощника министра военно-морских сил Теодора Рузвельта, который выбрал коммодора Дж. Дьюи командующим Азиатской эскадрой.

В 5:41 утра, на расстоянии 5400 ярдов от противника, коммодор Дьюи повернулся к капитану своего флагманского корабля « Олимпия» и сказал: «Вы можете стрелять, когда будете готовы, Гридли». Два часа спустя испанский флот был уничтожен, и Дьюи приказал приостановить боевые действия. Он встретился со своими капитанами и заказал экипажам второй завтрак. Четыре уцелевших испанских судна, застрявшие в маленькой гавани Кавите, отказались сдаться, и в 11:15 бои возобновились. В 12:30 с канонерской лодки USS Petrel флагманскому кораблю Дьюи был отправлен сигнал: «Противник сдался».

Решающая победа Дьюи открыла путь к американской оккупации Манилы в августе и возможному переходу Филиппин из-под контроля Испании под контроль Америки. На Кубе испанские войска также потерпели поражение перед превосходящими силами США, и 12 августа между Испанией и Соединенными Штатами было подписано перемирие. В декабре Парижский договор официально положил конец короткой испано-американской войне. Некогда гордая Испанская империя практически распалась, а Соединенные Штаты получили свою первую зарубежную империю. Пуэрто-Рико и Гуам были переданы Соединенным Штатам, Филиппины были куплены за 20 миллионов долларов, а Куба стала протекторатом США. Филиппинские повстанцы, сражавшиеся против испанского правления во время войны, немедленно направили оружие против новых оккупантов, и при подавлении Филиппинского освободительного движения погибло в 10 раз больше американских солдат, чем при разгроме Испании.