Откуда взялась Черная смерть

Генетики проследили возбудитель средневековой чумы в районе гор Тянь-Шань в Центральной Азии.

Раскопки 1886 года на окраине Тянь-Шаньских гор на территории современного Кыргызстана

Путешествия на дальние расстояния, торговля и распространение эпидемий образуют нечестивый союз не только во времена Covid-19 или обезьяньей оспы. Когда в 14 веке в Европе вспыхнула чума, торговые корабли из Черного моря привезли с собой возбудителя — палочниковую палочку Yersinia pestis — вместе со своими корабельными крысами. За несколько лет – между 1347 и 1353 годами – чума уничтожила от четверти до трети населения Европы. До конца XVIII века эпидемия возвращалась локально каждые несколько десятилетий.

Путешествие возбудителя из Черного моря в торговые города Италии хорошо документировано. Исторические записи свидетельствуют о том, что бубонная чума вспыхнула в Кафе (ныне Феодосия) на Крымском полуострове во время осады Генуэзской колонии монгольской армией в 1346 году. Есть даже сообщения, которые можно интерпретировать как ранний случай применения биологического оружия: говорят, что монгольские войска забрасывали трупы чумы в осажденный город. Известно, как чума попала оттуда в Западную Европу на корабле, но в отношении происхождения возбудителя этой второй известной пандемии чумы было меньше ясности. Ученые из Института эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге, Тюбингенского университета и Университета Стерлинга в Великобритании теперь смогли проследить путь возбудителя обратно в Центральную Азию, используя генетический анализ остатков бацилл Y. pestis. из древних захоронений жертв чумы.

Азия, особенно Китай, уже давно считается возможной отправной точкой чумы. Но археологические находки из Центральной Азии позволили предположить другую отправную точку. Британский историк Филип Славин из Университета Стерлинга сообщает: «Мы исследовали образцы из двух кладбищ возле озера Иссык-Куль на территории нынешнего северного Кыргызстана после того, как отметили огромный рост числа захоронений там в 1338 и 1339 годах. был раскопан русскими археологами в конце 1880-х годов. Надписи на надгробиях свидетельствуют о том, что эти люди стали жертвой неизвестной эпидемии. С момента своего открытия надгробия с надписями на сирийском арамейском языке вызвали споры среди экспертов относительно их значения для Черной смерти в Европе.

Для Славина было ясно, что без генетического анализа нет уверенности, поскольку в средневековых языках «мор» было синонимом всякого рода смертельных эпидемий. Исследовательская группа установила, что в XIX веке из могил было извлечено около тридцати скелетов. Используя дневники экспедиции того времени, ученые смогли сопоставить скелеты с соответствующими могильными надписями и взять ДНК из зубов. Вот тут-то и сыграли свою роль ноу-хау лейпцигских и тюбингенских генетиков, имеющих большой опыт извлечения и анализа древней ДНК. Фактически, генетики под руководством Марии Спиру из Тюбингенского университета и Йоханнеса Краузе из Института Макса Планка в Лейпциге смогли обнаружить ДНК чумной бактерии Yersinia pestis в тканях семи человек. Согласно надгробной надписи, эти люди умерли в 1338 году.

Могли ли исследователи раскрыть истоки Черной смерти? До сих пор вспышку Черной смерти связывали с массовой диверсификацией штаммов чумы, так называемым «большим взрывом чумного разнообразия». Однако время этого события точно определить не удалось – его пока относят к X-XIV векам. Исследовательская группа собрала полные геномы древней чумы из мест в Кыргызстане и изучила, как они могут быть связаны с событием Большого взрыва. «Мы обнаружили, что древние племена Кыргызстана находятся в центре этого масштабного события диверсификации. «Таким образом, нам действительно удалось определить происхождение Черной смерти и точное время ее вспышки — 1338 год», — говорит Мария Спиру.

Но откуда взялся этот штамм возбудителя? Развился ли он локально или был завезен в регион, а затем распространился? Ведь место захоронения находилось на Шелковом пути — караванном пути из Китая на Ближний Восток, который использовался с древних времен. А погребальный инвентарь доказывает, что погибшие были торговцами.

Что известно, так это то, что чума возникла не у людей; Бактерия Y. pestis выживает в популяциях диких грызунов по всему миру – в так называемых резервуарах чумы. Таким образом, древний среднеазиатский штамм, вызвавший эпидемию 1338-1339 годов на озере Иссык-Куль, должен был происходить из такого резервуара. «Сегодня современные племена, наиболее близкие к древнему племени, мы находим в чумных водоемах вокруг гор Тянь-Шаня, т.е. очень близко к тому месту, где было обнаружено это древнее племя. Предок Черной смерти, судя по всему, зародился в Центральной Азии», — объясняет лейпцигский палеогенетик Краузе. дает ответа на вопрос, почему возбудитель попал к людям именно в этот конкретный момент времени. Однако исследование, опубликованное в журнале Nature, не Научный журнал «Science» позволяет норвежскому популяционному биологу Нильсу Кристиану-Стенсету предположить, что внезапные изменения климата могли привести к увеличению популяций грызунов. Большее количество грызунов и блох, живущих на них, также означает больше возможностей для патогена адаптироваться к новым хозяевам, говорит норвежец, который обнаружил связь между вспышками чумы и теплой и влажной погодой в Центральной Азии.