Может ли дознаватель не возвращать автомобиль-вещдок по требованию свидетеля?

Да, дознаватель имеет полное юридическое право не отдавать автомобиль свидетелю. Более того, в описанной вами ситуации дознаватель обязан отказать свидетелю, так как тот не является законным владельцем машины. Ниже приведены ключевые юридические основания, почему свидетель не получит автомобиль под сохранную расписку, и как обстоят дела с лизинговой машиной.

Свидетель — не законный владелец (Главная причина отказа). Согласно пп. «б» п. 1 ч. 2 ст. 82 УПК РФ, вещественные доказательства в виде транспортных средств могут быть возвращены до приговора суда исключительно их законному владельцу (и то лишь в случае, если это возможно без ущерба для доказывания).

Свидетель (друг) — это постороннее лицо, у которого нет никаких вещных или договорных прав на этот автомобиль. Он не собственник и не лизингополучатель. Дознаватель не имеет права передавать чужое имущество (тем более признанное вещдоком) лицу без законных полномочий.

Пока лизинг не выплачен, юридическим собственником автомобиля является лизинговая компания (лизингодатель). Ходатайствовать о возврате машины на ответственное хранение может только официальный представитель лизинговой компании либо сам лизингополучатель (если договор лизинга оформлен, например, на подозреваемого или на фирму, где он директор, и это не противоречит интересам следствия). Никакие «друзья-свидетели» в этот круг лиц не входят.