Вопросы о целесообразности выделения дела в отдельное производство и оптимальный момент подачи ходатайства по спору о взыскании авторского вознаграждения

Прошу высказать мнения по делу, в т.ч. о целесообразности подачи истцами ходатайства о выделении дела в отдельное производство. Предмет и обстоятельства дела: спор о взыскании авторского вознаграждения с работодателя. На стороне Истца – 4 соавтора, на стороне Ответчика – 1 работодатель. Суд 1-й инстанции вынес решение удовлетворить требования 4-х истцов. Ответчик обжаловал в апелляционную инстанцию. Рассмотрение в апелляции состоится в ближайшие дни. До времени вынесения решения судом 1 инстанции умер один из истцов. При рассмотрении дела в 1-й инстанции данный истец соответственно отсутствовал, но у суда были доказательства его надлежащего уведомления. На основании ч.3 ст.167 ГПК суд рассмотрел в отсутствии данного истца. В апелляционной жалобе Ответчик ссылается на ст 215 ГПК – смерть гражданина, являющегося стороной в деле, является обязательным основанием для приостановления производства по делу, в связи с чем суд 1-й инстанции мог принять неправильное решение, без учета прав наследников умершего. Дело рассматривалось в суде 1 инстанции 3 года (запрашивались доказательства, экспертизы и т.п.). Вероятнее всего апелляция согласно ст. 215 ГПК приостановит производство по делу до момента оформления прав наследников. В таком случае дело еще затянется минимум на 6 мес, а с учетом загруженности судов реально на 9-12 мес. Вопрос: 1) имеет ли смысл истцам подать ходатайство согласно ч.3. ст. 151 ГПК о выделении дела в части умершего в отдельное производство в целях своевременного разрешения дела по требованиям живых истцов? В ходатайстве также указать о длительности рассмотрения спора (3 года) о преклонном возрасте остальных истцов и тп. 2) ходатайство лучше будет заявить и предоставить в процессе рассмотрения спора в апелляции, или подать через канцелярию до даты рассмотрения вместе с отзывом на апелляционную жалобу? Заранее благодарен за любые советы по данному делу, С уважением, Александр.