Имею общий трудовой стаж - 35лет, в том числе 5 лет обучение в ВУЗе.

Здравствуйте, имею общий трудовой стаж - 35лет, в том числе 5 лет обучение в ВУЗе. так как до 2002года обучение входило в стаж. для получения звания Ветеран труда томской области был намерен подать документы в отдел соцзащиты, но мне там заявили, что обучение не включается в стаж работы (так написано в законе). по интернету увидел судебные дела по похожей проблеме (отказ признавать годы обучения при рассмотрения стажа для ветерана труда), и по тем делам иски были удовлетворены. меня смущает формулировка: не трудовой стаж, а стаж работы. как смотрит на это правовое дело? спасибо.