Или 18 %? Имеет ли для суда (для государства) это принципиальное значение?

У меня следующий вопрос. У контрагента по договору поставки имеется долг с 2002 года (товар был отгружен по накладной, срок оплаты - в течение 5 дней после поставки товара). Следовательно, неустойку (она предусмотрена договором) нужно считать по истечении 5 дней. Неустойка рассчитывается: сумма основного долга минус НДС, умножить на кол-во дней просрочки и умножить на размер неустойки. Неустойка считается на день подачи иска, иск предъявляем в 2005 году. Ставка НДС с 2004 года - 18 %, а до этого была по-моему 20 % (или нет?). Так, вот. По какой ставке НДС считать неустойку до 2004 года? По той, которая была на тот период? Или 18 %? Имеет ли для суда (для государства) это принципиальное значение? Все-таки, налог - это отношения между государством и нами? Подскажите, пожалуйста, как правильно рассчитать? И второе. Если неустойка в договоре не предусмотрена, в частности за просрочку оплаты за товар, то применяем ст. 395 ГК РФ. Напишите, пожалуйста, формулу расчета такой неустойки (и если возможно, со ссылкой на нормативные акты). Поскольку в разных источниках, дается разная и противоречивая информация, а возможности воспользоваться правовой базой пока нет. Буду очень признательна и благодарна. Заранее, спасибо. С уважением, Муратова Лилия.