Сначала пользовались землей, а потом заключили договор аренды - законно ли требовать арендную плату и какой закон должен применяться?

Обязанность по внесению арендной платы возникает с даты подписания договора, если стороны не распространили его действие на предыдущий период.

Оплата за пользование землей должна производиться со времени заключения договора.

Вы обязаны платить только с момента подписания договора.