Как решать проблему затопления соседей из-за полотенцесушителя и как защитить свои интересы в суде - советы экспертов.

Уезжая в отпуск, мы не перекрыли циркуляцию в полотенцесушители, подводка к которому сделана в плитке, остальная вода была перекрыта. В наше отсутствие затопило соседей двух этажей под нами, сантехник ЖЭС перекрыл в нашей квартире контур полотенцесушителя (мы предоставили доступ через знакомых), после чего течь у соседей прекратилась. У нас было все сухо на момент устранения аварии, дом не старый 7 лет, столько же времени ремонту. После возвращения (через 3 дня после аварии), мы вызывали сантехника, который подключал нам полотенцесушитель (не из ЖЭСа), после внешнего осмотра и каких-то проверок он никаких повреждений не обнаружил. Он же посоветовал договориться с соседями снизу, включить контур и проконтролировать ситуацию у соседей, чтобы точно определить, что протечка от нас. С соседями через этаж мы договорились мирно о возможной компенсации, когда установим причину. Соседи непосредственно этажом ниже живут до конца октября на даче, их не было ни на момент нашего возвращения, ни на момент вызова нашего сантехника. Мы общались с ними только по телефону. Сначала они были согласны на проверку, предложенную сантехником, но по прошествии недели предоставили нам доступ в квартиру через третьих лиц и отказались от проведения эксперимента, при этом сказали, что раз мы видели размеры ущерба, то теперь они будут решать через суд, хотя мы ни от чего не отказывались, просто хотели точно установить причину. Видно предполагалось, что мы должны сразу были спросить, сколько они с нас хотят. Соседи пьющие (последние заявление об обращении в суд было сделано в нетрезвом виде), но при этом занимают высокие должности, в их квартире крутая перепланировка и крутой ремонт, поэтому предполагаем, что сумму к погашению может быть очень значительная - подтек потолок в комнате, отошли обои и в одном месте ламинат вздулся, местами по потолку уже пошла плесень, но это скорей всего, из-за того, что квартира закупоренная стоит (это наш визуальный осмотр). Вопросы: 1. Какие действия и в каком порядке нам предпринять в этой ситуации? 2. Контур полотенцесушителя по прежнему отключен. Нужно ли нам самим вскрывать плитку, чтобы подтвердить наличие или отсутствие протечки и устранить ее и как правильно это сделать? Или надо дожидаться момента проведения оценки ущерба, или по решению суда это делать? 3. Надо ли обращаться в ЖЭС для получения акта затопления, при этом неизвестно составлялся ли он? 4. Есть ли какие-то сроки обращения соседей в суд? Заранее спасибо за помощь.